牛蒡富含菊糖、纤维素、蛋白质、钙、磷、铁等多种维生素和矿物质，其胡萝卜素比胡萝卜高150倍，蛋白质和钙的含量为根类蔬菜之首。每100克鲜菜中含水分约87克，蛋白质4.1-4.7克，碳水化合物3.0-3.5克，脂肪0.1克，纤维素1.3-1.5克。胡萝卜素高达390毫克。维生素Cl.9毫克。在矿物质元素中含钙240毫克，磷106毫克，铁7.6毫克，并含菊糖及人体所需的多种维生素及氨基酸，它能清除体内垃圾和毒素、改善体内循环，有一定的利尿解热、抑制发炎的作用，尤其对糖尿病、肥胖症、风湿、解肝毒、便秘等有明显疗效。
牛蒡含有牛蒡甙、蛋白质、挥发油、生物碱、菊糖、VB1、VB2及人体所需的多种氨基酸，其药用和食用价值都较高。经常食用牛蒂根有促进血液循环、清除肠胃垃圾、防止人体过早衰老、润泽肌肤、防止中风和高血压、清肠排毒、降低胆固醇和血糖，并适合糖尿病患者长期食用（因牛蒡根中含有菊糖），对类风湿、抗真菌有一定疗效，对癌症和尿毒症也有很好的预防和抑制作用，因此被誉为大自然的最佳清血剂。